Clase del Salón de la Fama de 2022

Buck O’Neil
John J. "Buck" O'Neil se destacó en todos los aspectos del béisbol durante casi ocho décadas. De 1937 a 1955, el nativo de Florida jugó para y dirigió principalmente a los Monarcas de Kansas City de la Liga Americana Negra, excluyendo dos años de servicio en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Con los Monarcas fue elegido tres veces al Juego de Estrellas, ganó seis banderines de la Liga Americana Negra y un título de Serie Mundial de la Liga Negra.

O'Neil empezó como cazatalentos para los Cachorros de Chicago en 1956 y en 1962 se convirtió en el primer entrenador negro en la Liga Americana o la Liga Nacional. Después de regresar a Kansas City, su hogar adoptivo, O'Neil cofundó el Museo de Béisbol de las Ligas Negras en 1990 y se desempeñó como su primer presidente. Irrumpió en el escenario nacional en el documental Baseball de Ken Burns de 1994, y siguió siendo un carismático y amado embajador del béisbol a lo largo de su vida.

Bud Fowler
Al crecer en Cooperstown, Nueva York, en el siglo XIX, Bud Fowler no vivió para ver el establecimiento del Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol. Sin embargo, dejó una marca indeleble en la historia como un jugador negro pionero en el béisbol profesional. Nacido John W. Jackson Jr., Fowler enfrentó un racismo desenfrenado a lo largo de su vida, lo que lo obligó a una carrera nómada que lo vio jugar o manejar más de 60 clubes profesionales desde finales de la década de 1870 hasta el cambio de siglo. “Mi piel está en mi contra”, se lamentó Fowler en 1896. “El prejuicio racial es tan fuerte que mi piel negra me lo impedía”. Sin embargo, el lanzador convertido en jugador de cuadro perseveró, protagonizando para equipos en Vermont, Nuevo México, Luisiana y más de una docena de otros estados intermedios.

David Ortiz
Durante sus 20 años en las Grandes Ligas, David Ortiz pasó de ser un primera base formidable a abrirse camino en la historia como uno de los mejores bateadores designados del juego. Nacido y criado en República Dominicana, Ortiz firmó con los Marineros de Seattle en 1992, pero no debutaría en las Grandes Ligas hasta cinco años después con los Mellizos de Minnesota. En 2003, Ortiz firmó con Boston, una decisión que cambiaría el curso de la historia de los Medias Rojas. El toletero llevó a los Medias Rojas a barrer la Serie Mundial de 2004, poniendo fin a 86 años de frustración para los fanáticos de Boston. Big Papi se retiró en 2016 con dos Campeonatos de Serie Mundial y 485 cuadrangulares como bateador designado, la mayor cantidad de cualquier jugador en la posición.

Gil Hodges
En 1943, Gil Hodges jugó solo un partido para los Dodgers de Brooklyn antes de unirse al Cuerpo de Marines durante la Segunda Guerra Mundial. Después de servir 29 meses en el Pacífico, Hodges regresó a las mayores para mostrar su poder ofensivo durante 17 años antes de tomar el timón de los Senadores de Washington y los Mets de Nueva York. Durante su carrera como jugador, el primera base ayudó a Brooklyn a ganar seis títulos de Liga Nacional, el título de Serie Mundial de 1955 y, después de que los Dodgers se mudaron a Los Ángeles, aseguró el segundo Campeonato Mundial moderno de la franquicia con un promedio de bateo de .391 en el Clásico de Otoño de 1959. Después de la carrera como jugador que concluyó en 1963 con un promedio de bateo de .273, 1274 carreras impulsadas y 370 cuadrangulares, Hodges dirigió a los Mets a su Campeonato Mundial de 1969.

Jim Kaat
Durante partes de cuatro décadas, Jim Kaat usó todas las estrategias y habilidades a su disposición para ganar juegos de pelota. El zurdo de 6 pies 4 pulgadas hizo su debut en Grandes Ligas en 1959 y no se retiró por otras dos docenas de años. En el transcurso de su carrera, el nativo de Michigan obtuvo 283 victorias, jugó béisbol de postemporada en tres décadas diferentes y ganó el Premio Guante de Oro en un récord de 16 temporadas consecutivas. Al lograr su segunda temporada consecutiva con 20 victorias en 1975, Kaat se convirtió en el primer lanzador de 35 años o más en registrar temporadas consecutivas de 20 victorias desde el legendario miembro del Salón de la Fama Walter Johnson, medio siglo antes. Un modelo de durabilidad en el terreno de juego, Kaat continuó su carrera estelar como jugador como un locutor perspicaz y muy respetado.

Minnie Miñoso
Orestes “Minnie” Miñoso se estableció como una estrella en la Liga Nacional Negra en 1946, cuando los jugadores latinos de piel oscura enfrentaban las mismas barreras que los afroamericanos. Firmado por Cleveland en 1948, Miñoso no jugó una temporada completa en la Liga Americana hasta 1951, cuando fue cambiado a los Medias Blancas de Chicago y terminó segundo en la votación para el Premio Novato del Año de la Liga Americana.
Durante su carrera de 20 años en las Grandes Ligas, el Cometa Cubano ganó tres Guantes de Oro, bateó .300 o mejor 10 veces y fue nombrado al Juego de Estrellas en 13 ocasiones. Después de su retiro inicial, el favorito de la Ciudad de los Vientos fue llamado de regreso a los Medias Blancas por períodos breves en 1976 y 1980, y en 1993 y 2003 jugó partidos individuales en ligas menores, lo que lo convirtió en un beisbolista profesional de siete décadas.

Tony Oliva
Pocos en el béisbol podrían concebir un mejor bateador que Tony Oliva de Minnesota. El único jugador de Grandes Ligas en ganar títulos de bateo en sus primeras dos temporadas completas (1964 y 1965), el nativo de Cuba infundió miedo en los lanzadores de la Liga Americana durante un período de ocho temporadas (1964 a 1971) en las que lideró la liga en imparables cinco veces, en dobles cuatro veces y en promedio de bateo en tres ocasiones. Una estrella completa, el jardinero derecho de los Mellizos capturó el Premio Guante de Oro en 1966, terminó entre los diez primeros en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana cinco veces y fue nombrado al Juego de Estrellas en ocho ocasiones. Durante sus últimos cinco años, numerosas operaciones de rodilla le robaron gradualmente a Oliva sus maravillosas habilidades, pero no pudieron eliminar la impresión que dejó en aquellos que vieron a Oliva en su mejor momento.